L'eau pure conduit très faiblement le courant électrique, toutefois, cela est suffisant pour justifier la présence d'ions dans l'eau.Ces ions proviennent de la dissociation d'une très petite proportion de molécules d'eau : 1 molécule d'eau seulement sur 555 millions de molécules (environ) est dissociée et donne deux espèces chimiques nouvelles :
  • l'ion H+ (appelé ion hydrogène)
  • l'ion OH-(appelé ion hydroxyde)

    suivant la réaction représentée ci-dessous :

Copyright : Aniss EL ANZI

La dissociation des molécules d'eau forment autant d'ions hydrogène ( H+ ) que d'ions hydroxyde ( OH- ).
Cette équation traduit deux lois de conservation :


L'ion H+ donne des propriétés acide à une solution, tandis que l'ion OH- donne des propriétés basiques.
Lorsque les ions H+ sont plus nombreux que les ions OH-, la solution est acide.
Lorsque les ions OH-sont plus nombreux que les ion H+, la solution est basique.
Lorsque les ions H+ et OH- sont aussi nombreux ( cas de l'eau pure), aucune des deux espèces d'ions n'impose ses propriétés, la solution est neutre et son PH est égale à 7.


Lorsque les ions H+ deviennent de plus en plus nombreux, la solution devient de plus en plus acide et son pH baisse de plus en plus.
De même, plus les ions OH- sont nombreux dans une solution plus celle ci est basique et plus son pH est grand.